«Pourquoi est-ce qu’il n’écoute pas?»
«Pourquoi chaque petite chose finit-elle en crise?»
«Pourquoi s’habiller, se brosser les dents ou quitter la maison est-il toujours un combat?»
Si vous vous êtes déjà posé ces questions, sachez que vous n’êtes pas seul.
Tous les enfants traversent des moments difficiles; cela fait partie de la vie. Se sentir dépassé, refuser d’écouter, avoir des comportements agressifs, ressentir de l’anxiété ou vivre des crises émotionnelles peuvent tous faire partie du développement typique. Toutefois, lorsque ces comportements deviennent fréquents, intenses ou commencent à avoir un impact sur les amitiés, les apprentissages ou la vie quotidienne de votre enfant, cela peut être un signe qu’il a besoin d’un soutien supplémentaire.
La bonne nouvelle? Les comportements difficiles ne surviennent pas par hasard et ne sont pas le signe d'un «mauvais comportement» ou d'un manque de compétences parentales. Il s’agit plutôt de la manière dont votre enfant exprime un besoin, une émotion ou une difficulté qu’il ne sait pas encore exprimer efficacement.[1]
Le comportement est une forme de communication
Imaginez-vous vous sentir dépassé, frustré, anxieux ou confus, sans savoir comment l’expliquer.
De nombreux enfants ressentent cela lorsque leurs grandes émotions deviennent trop difficiles à gérer. Même lorsqu’ils ont les mots pour s’exprimer, ils peuvent ne pas encore avoir les capacités de régulation émotionnelle ou les stratégies d’adaptation nécessaires pour exprimer ce qu’ils ressentent sur le moment. Leur comportement devient alors leur façon de communiquer.
Par exemple:
- Un enfant qui refuse de s’habiller peut se sentir dépassé par les transitions.
- Un enfant qui fait une crise à l’épicerie peut ressentir de l’anxiété ou une surcharge sensorielle.
- Un enfant qui s’en prend à son frère ou à sa sœur peut avoir de la difficulté à gérer sa frustration.
Plutôt que de demander «Comment pouvons-nous faire cesser ce comportement?», nous encourageons les parents à se demander «Qu’est-ce que mon enfant essaie de me dire?» Ce simple changement de perspective peut complètement transformer notre façon de réagir.
Chaque enfant est différent et les comportements difficiles peuvent découler de nombreuses difficultés sous-jacentes, notamment:
- Difficulté à réguler ses émotions
- Anxiété ou stress
- TDAH, autisme ou autres différences neurodéveloppementales
- Changements dans la routine ou transitions
- Difficulté à communiquer ses besoins et ses désirs
- Particularités sensorielles
Lorsque nous comprenons pourquoi un comportement se produit, nous pouvons commencer à enseigner aux enfants des façons plus saines et plus efficaces de répondre à ces mêmes besoins.
Alors, qu’est-ce que la thérapie comportementale et comment peut-elle aider?
Si le comportement est une forme de communication, comment pouvons-nous aider les enfants à communiquer plus efficacement? C’est là que la thérapie comportementale peut faire une différence.
À l’aide de stratégies fondées sur des données probantes, les thérapeutes comportementaux cherchent à comprendre pourquoi les comportements se produisent en identifiant leur fonction sous-jacente. Ils travaillent ensuite avec les enfants et leur famille afin de développer des habiletés pratiques qui les aident à mieux naviguer dans la vie quotidienne, à la maison, à l’école et dans la communauté.[2]
Cela peut notamment inclure l’apprentissage de façons de:
- Communiquer ses besoins efficacement
- Réguler ses émotions
- Gérer la frustration et l’anxiété
- Résoudre des problèmes
- S’adapter aux changements et aux transitions
- Développer ses habiletés sociales
- Accroître son autonomie et sa confiance en soi
Chaque enfant étant différent, la thérapie est adaptée à ses forces, ses défis, ses intérêts et ses objectifs uniques.
L’objectif n’est PAS de changer qui est votre enfant.
L’objectif EST de l’aider à se sentir plus compétent, plus confiant et mieux compris.
Le membre le plus important de l’équipe? Vous.
Les parents jouent un rôle essentiel dans les progrès de leur enfant.
La thérapie comportementale ne consiste pas seulement à travailler avec l’enfant; elle consiste aussi à travailler en partenariat avec la famille. Les recherches soulignent le rôle important que jouent les parents dans le développement de leur enfant, et la participation des proches aidants aide les enfants à pratiquer et à appliquer de nouvelles habiletés dans leurs routines quotidiennes.[3] Lorsque les stratégies sont utilisées de façon constante à la maison, les enfants ont davantage d’occasions de pratiquer et de généraliser ces habiletés dans leur vie quotidienne.[4]
De petits changements à la maison peuvent faire une grande différence.
1. Soulignez les bons comportements
Les enfants ont tendance à répéter les comportements qui attirent l’attention.
Par exemple, plutôt que de simplement dire «Bravo!», essayez d’être précis: «J’aime beaucoup que tu aies rangé tes souliers dès que je te l’ai demandé» ou «Tu es resté tellement calme lorsqu’il était temps de quitter le parc, c’était formidable!»
Les félicitations précises aident les enfants à comprendre exactement ce qu’ils font bien.
2. Gardez des attentes claires
Parfois, les enfants ne refusent pas de collaborer; ils ne comprennent tout simplement pas ce qui est attendu d’eux.
Plutôt que de dire «Range ta chambre», essayez de diviser la tâche en étapes simples et faciles à gérer:
- «Mets tes jouets dans le bac à jouets»
- «Mets tes vêtements sales dans le panier à linge»
- «Place tes livres sur l’étagère»
Des attentes claires réduisent la frustration pour tout le monde.
3. Gardez les consignes simples
Lorsque les enfants sont dépassés, les longues explications peuvent rendre les choses encore plus difficiles. Des consignes courtes et simples sont plus faciles à comprendre.
Vous pouvez également réduire la pression en utilisant le langage déclaratif, en faisant des observations plutôt qu’en posant des questions à répétition.
Votre enfant pourrait-il bénéficier d’une thérapie comportementale?
Vous n’avez pas à attendre que les comportements deviennent accablants avant de demander du soutien. Si les comportements de votre enfant deviennent plus fréquents ou plus intenses, si les routines quotidiennes commencent à être source de stress ou si vous avez l’impression de devoir constamment marcher sur des œufs pour éviter une crise, la thérapie comportementale peut vous aider.
Un soutien précoce peut faire une réelle différence en aidant les enfants à développer les habiletés dont ils ont besoin pour communiquer, réguler leurs émotions, résoudre des problèmes et faire face aux défis du quotidien avec plus de confiance.
Plus tôt nous comprenons ce qui se trouve derrière un comportement, plus tôt nous pouvons enseigner les habiletés qui aideront les enfants à réussir.
Comment Solutions ABC peut vous aider
Chez Solutions ABC, nous offrons des services de thérapie comportementale bienveillants et personnalisés aux enfants et aux familles du Grand Montréal et de l’Ouest-de-l’Île.
Nos thérapeutes comportementaux travaillent en étroite collaboration avec les familles afin de créer des plans d’intervention personnalisés qui favorisent:
- La régulation émotionnelle
- La communication et les habiletés sociales
- Les routines quotidiennes et l’autonomie
- La gestion de l’anxiété
- Les défis comportementaux à la maison et à l’école
- La confiance en soi et la résilience
Si vous vous demandez si la thérapie comportementale pourrait aider votre enfant, nous sommes là pour répondre à vos questions. Communiquez avec notre équipe pour en savoir plus ou pour réserver une première rencontre gratuite. Ensemble, nous pouvons aider votre enfant à développer les habiletés dont il a besoin pour mieux naviguer dans la vie quotidienne, avec plus de confiance et d’autonomie.
Références
↑ 1. McCurdy, M., Skinner, C. H., & Ervin, R. A. (2017). Functional Behavioral Assessment of Nonverbal Behavior. In R. McCallum (Ed.), Handbook of Nonverbal Assessment. Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-319-50604-3_16
↑ 2. Opland, C., & Torrico, T. J. (2024). Behavioral Therapy. In StatPearls. StatPearls Publishing. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK609098/
↑ 3. Kurzweil, S. (2023). Involving Parents in Child Mental Health Treatments: Survey of Clinician Practices and Variables in Decision Making. American Journal of Psychotherapy, 76(3), 107–114. https://doi.org/10.1176/appi.psychotherapy.20220025
↑ 4. Nuske, H. J., Young, A. V., Khan, F. Y., Palermo, E. H., Ajanaku, B., Pellecchia, M., et al. (2024). Systematic review: Emotion dysregulation and challenging behavior interventions for children and adolescents on the autism spectrum with graded key evidence-based strategy recommendations. European Child & Adolescent Psychiatry, 33(6), 1963–1976. https://doi.org/10.1007/s00787-023-02298-2
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